Winthrop Resident Urges Increased Civic Participation
Dear Editor;
Every community should as a standard seek to foster healthy discourse and make every resident feel valued, respected, welcome and able to have a voice on community-related issues. No matter who you are, you should always feel comfortable attending open meetings in your community and asking questions or speaking during the public comments. Winthrop is no exception.
Whether a resident attends meetings in person, via Zoom or watches on WCAT when broadcasting live, participation and keeping up with what the current issues in Winthrop are is important and has great value. It also helps to bridge the gap if a resident does not necessarily feel part of the community. Language barriers, not knowing who the key leadership are [Town Council, Town Manager, Town Department Heads, etc.] and where to seek information all can factor into why some residents do not really get involved or participate.
The second largest population in Winthrop is Hispanic or Latino; about 19.8% of the overall demographic here in this community by the sea. And we need to do better regarding community engagement and representation by this population at town council meetings, planning board meetings, fire house building committee meetings, climate commission meetings, commission on diversity, inclusion and community relations {CDICR} and everything in between. Opportunities for engagement on community issues is something every resident should take stock of and place value upon regardless of cultural, ethnic and even racial differences. There is always an opportunity to do better than the day before.
As someone who was raised for many years of my life in a very culturally diverse environment (Shout out to my parents), all my friends in school were Hispanic/Latino, Brazilian, Guatemalan, Laotian, Chinese, Japanese and so forth. That was a powerful experience I have always held close to my heart. We need to build upon civic engagement to create more opportunities for people in various ethnic and cultural populations among us to become more involved. It serves to make us a better community. We are not perfect, but when we do not try, then our only result is not to succeed.
Let us work towards the positive of getting people involved and participating. That comes with eliminating and removing any potential barriers which may exist. We must start somewhere and what better way to accomplish this then by building the necessary infrastructure where residents of the Winthrop Hispanic/Latino demographic can see the benefit in using their voice and feeling comfortable, and confident in doing so. Having a resident representative from the Hispanic/Latino community who can work in conjunction with the Winthrop leadership is a great place to begin. As a community, we would all certainly be the better for it and most importantly, it would make us well-rounded human beings.
Thank You!
Scott Mahoney-Wright
Precinct 3 / Point Shirley
Winthrop: Es Necesario un Mayor Compromiso Cívico
Estimado Editor,
Toda comunidad debería, como norma, fomentar un diálogo sano y hacer que cada residente se sienta valorado, respetado, bienvenido y con la posibilidad de expresar su opinión sobre los asuntos comunitarios.
Independientemente de quién sea, siempre debe sentirse cómodo asistiendo a las reuniones abiertas de su comunidad y haciendo preguntas o hablando en las juntas del Consejo Municipal. Winthrop no es la excepción.
Ya sea que un residente asista a las reuniones en persona, por Zoom o vea la transmisión en vivo de WCAT, participar y mantenerse al día con los problemas actuales en Winthrop es importante y tiene un gran valor. También ayuda a cerrar la brecha si un residente no se siente parte de la comunidad.
Las barreras del idioma, la falta de conocimiento sobre los líderes clave (Concejo Municipal, Administrador Municipal, Jefes de Departamento Municipal, etc.) y dónde buscar información pueden ser factores que explican por qué algunos residentes no se involucran ni participan realmente.
La segunda población más grande de Winthrop es hispana o latina; aproximadamente el 19.8% del total demográfico de esta comunidad costera. Necesitamos mejorar la participación comunitaria y la representación de esta población en las reuniones del consejo municipal, las reuniones de la junta de planificación, las reuniones del comité de construcción de la estación de bomberos, las reuniones de la comisión de clima, la comisión de diversidad, inclusión y relaciones comunitarias (CDICR) y en todas las demás.
Las oportunidades de participación en asuntos comunitarios son algo que todo residente debe evaluar y valorar, independientemente de las diferencias culturales, étnicas e incluso raciales. Siempre hay una oportunidad para mejorar.
Como alguien que creció durante muchos años en un entorno culturalmente muy diverso (un agradecimiento a mis padres), todos mis amigos en la escuela eran hispanos/latinos, brasileños, guatemaltecos, laosianos, chinos, japoneses, etc. Fue una experiencia poderosa que siempre he atesorado. Necesitamos fortalecer la participación cívica para crear más oportunidades para que las personas de diversas poblaciones étnicas y culturales se involucren más. Esto contribuye a convertirnos en una mejor comunidad. No somos perfectos, pero si no lo intentamos, nuestro único resultado es no tener éxito.
Trabajemos por el lado positivo de involucrar y participar a la gente. Esto implica eliminar cualquier posible barrera que pueda existir. Debemos empezar por algún lado, y qué mejor manera de lograrlo que construyendo la infraestructura necesaria donde los residentes hispanos/latinos de Winthrop puedan ver el beneficio de expresar su opinión y sentirse cómodos y seguros al hacerlo.
Contar con un representante residente de la comunidad hispana/latina que pueda trabajar en conjunto con los líderes de Winthrop es un excelente punto de partida. Como comunidad, sin duda todos saldríamos beneficiados y, lo más importante, nos convertiría en seres humanos integrales.
¡Gracias!
Scott Mahoney-Wright
Distrito 3 / Point Shirley